人类主动掌控火焰，是演化进程中极具里程碑意义的突破，彻底改变了人类适应自然的生存模式。长期以来，科学界公认的最早人类控火证据源自法国北部的尼安德特人遗址，距今仅约5万年。而近期一项重大考古发现颠覆认知，英国研究团队证实人类早在40万年前就已掌握用火技术，将已知最早控火时间大幅向前推进35万年，重塑人类演化史认知。

此次重磅发现来自英国萨福克郡巴纳姆旧石器时代遗址，一支由大英博物馆主导的研究团队，在这片已持续挖掘数十年的遗址中，找到了三类关键考古证据。出土文物包括一块经高温烧制的黏土、因高温炙烤产生裂纹的燧石手斧，以及两块不起眼的黄铁矿碎片。其中黄铁矿是核心关键，这种特殊矿物与俗称火石的燧石相互摩擦时，能稳定产生火花，堪称远古版“打火机”，是早期人类主动取火的重要工具。

为严谨验证证据可靠性，排除自然野火干扰，研究团队耗时四年开展细致分析。地球化学检测结果显示，遗址处燃烧温度曾超过700摄氏度，且同一位置留有多次燃烧痕迹。研究人员判断，这种集中且反复的燃烧模式，更符合人工搭建壁炉长期使用的特征，绝非闪电击中引发的自然野火所能形成，有力佐证了早期人类主动控火的行为。

更具说服力的是，黄铁矿并非巴纳姆地区的天然本土矿物。这一细节表明，当时居住在该遗址的早期人类，已清晰知晓黄铁矿的引火特性，特意从其他区域采集搬运至此，用于主动引燃火焰，而非被动利用自然火种，彰显出远超此前认知的认知能力与规划思维。

这项改写人类用火史的研究成果，已正式发表于国际顶级学术期刊《自然》杂志，引发全球考古界高度关注。大英博物馆旧石器时代藏品馆长尼克·阿什顿直言，这是自己四十载职业生涯中最令人激动的发现。对考古学家而言，该发现精准回应了一个长期未解的核心问题：人类究竟何时摆脱对闪电、野火等自然火种的依赖，真正掌握随时随地主动制造火焰的能力。

此次发现不仅将人类主动控火的历史向前延伸35万年，更刷新了对早期人类认知水平与技术能力的认知，为探索人类大脑发育、社会协作萌芽等演化关键节点，提供了全新的重要线索，也让人类文明起源的探索之路，迎来新的突破与思考。